La Breccia, pietra della Valle di Susa

Un mestiere antico e affascinate, quello del "picapera", che richiede pazienza e scrupolo

Quella del "picapera" era una professione molto diffusa sino al secolo scorso in Valle di Susa. In italiano si direbbe spaccapietra, o meglio ancora scalpellino. Ma in piemontese suona meglio, sarà una questione fonetica. Il termine può però essere riduttivo, perché un picapera è anche un fine conoscitore della pietra, delle vene. Il picapera sa dove la pietra si aprirà in modo naturale e non proverà mai ad andare contronatura perché sa benissimo che sarebbe una battaglia persa.

Certo nel tempo all’attività manuale si è pian piano sostituita quella delle macchine. Ma vuoi mettere il fascino dello scalpellino, pardon del picapera. E in Valle di Susa ci sono anche storie come quella di Fabio Durando che, pur senza tradizione di famiglia o esperienze scolastiche professionali, un bel giorno ha deciso di fare del picapera la sua professione, mettendo da parte gli studi universitari e dedicandosi ad un mestiere dal fascino antico. Lo ha fatto carpendo i segreti di Sergio Perino alla Cava Combassa sull’Inverso di Bussoleno.

Una storica cava coltivata dalla famiglia dello stesso Perino che rischiava di chiudere e lasciarsi dietro tutto il suo immenso patrimonio di cultura e storia. Ma ecco l’idea di Fabio e la sua scommessa.

Catapultato in un mondo del tutto nuovo, Fabio ha pian piano acquisito le competenze del maestro e le ha messe in pratica. Lo gneiss della Valle di Susa ora per Fabio non ha più segreti: individuata la vena giusta scatta l’operazione di apertura. Ed allora ecco i fori al punto giusto, l’inserimento dei punsotti e poi quello delle punte con la precisa opera di battitura con la mazza. Ed infine l’intervento con il palanchino a separare i blocchi. Il tutto seguendo un rituale che si tramanda da secoli, dove la pazienza e la scrupolosità sono parte essenziale del lavoro.

Dove la fretta non esiste perché non fa parte dei ritmi del lavoro. E poi quei blocchi possono diventare scalini, soglie, davanzali, rivestimenti, ma anche opere d’arte quando magari incontrano l’artista che le sa valorizzare ulteriormente.

E di nuovo la finitura fatta a mano, con la bocciarda e poi la fiammatura manuale per ridare alla pietra le sue asperità. E grazie a Fabio Durando questo sapere non è andato perso e la Valle di Susa continua ad avere il suo picapera.